Вокруг близлежащей звезды Фомальгаут астероиды сталкиваются друг с другом в серии космических катаклизмов, создавая огромные облака пыли. Впервые астрономы наблюдают за одним из таких столкновений в режиме реального времени, что может открыть окно в ранние дни нашей собственной Солнечной системы.
Фомальгаут имеет историю странных наблюдений: в 2008 году Пол Калас из Калифорнийского университета в Беркли и его коллеги сообщили о том, что вокруг молодой звезды, по-видимому, вращается гигантская планета, основываясь на наблюдениях с помощью космического телескопа Хаббл, проведенных в 2004 и 2005 годах. Однако с годами, по мере поступления новых наблюдений, исследователи горячо спорили о том, чем может быть этот странный объект, названный Фомальгаут b. Это либо планета немного больше Юпитера, либо облако обломков.
Теперь Калас и его команда снова использовали телескоп Хаббл для наблюдения за Фомальгаутом. «В 2023 году мы использовали тот же инструмент, что и раньше, и не обнаружили Фомальгаут b — он больше не был виден», — говорит Калас. «Но что действительно нас потрясло, так это появление нового Фомальгаута b».
Это новое яркое пятно, названное Фомальгаутом cs2 (сокращение от «околозвездный источник»), не может быть планетой, иначе его бы увидели раньше. Лучшее объяснение — это облако пыли, образованное столкновением двух крупных астероидов, или планетезималов, каждый диаметром около 60 километров. Исчезновение Фомальгаута b намекает на то, что это, вероятно, было похожее облако пыли с самого начала.
«Эти источники шумные и непредсказуемые, поэтому до окончательного вывода нам еще далеко», — говорит Дэвид Киппинг из Колумбийского университета. «Но все имеющиеся на сегодняшний день данные, похоже, идеально вписываются в общую концепцию столкновений протопланет в зарождающейся системе».
Однако обнаружение двух таких столкновений неожиданно. «Теория диктует, что такие столкновения должны происходить лишь раз в 100 000 лет или реже. И всё же, по какой-то причине, мы наблюдали два таких события за 20 лет», — говорит Калас. «Фомальгаут сверкает, как новогодняя ёлка, и это неожиданно».
Это может означать, что столкновения планетезималов происходят чаще, чем мы думали, по крайней мере, вокруг относительно молодых звёзд, таких как Фомальгаут. Калас и его коллеги планируют провести дополнительные наблюдения в течение следующих трёх лет с помощью телескопа «Хаббл» и более мощного космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST), чтобы понаблюдать за поведением Фомальгаута cs2 в будущем и попытаться найти теперь уже более тусклый Фомальгаут b.
Это уникальная возможность изучать эти столкновения в реальном времени. «Нам больше не нужно полагаться исключительно на теорию, чтобы понять эти мощные столкновения; мы можем увидеть их воочию», — говорит Калас. Дополнительные наблюдения могли бы рассказать нам не только о молодых планетных системах в целом, но и о нашей собственной ранней Солнечной системе и о том, какое место она занимает в космическом мире.
«Мы давно задавались вопросом, типичны ли столкновения, приведшие к образованию лун, за пределами нашей космической системы, и здесь мы видим убедительные доказательства того, что столкновения — обычное явление», — говорит Киппинг. «Возможно, мы не так уж и необычны, как некоторые предполагали».
По информации https://planet-today.ru/novosti/nauka/item/188559-dva-asteroida-stolknulis-vokrug-zvezdy-ob-yasniv-kosmicheskuyu-zagadku
