После почти трех недель высокочувствительных поисков колец, небольших спутников и других потенциальных угроз в окрестностях объекта Ultima Thule – в результате которых угроз выявлено не было – руководитель проекта New Horizons («Новые горизонты») Алан Стерн на прошлой неделе принял решение оставить аппарат на прежней траектории, двигаясь по которой он окажется на расстоянии 3500 километров от объекта Ultima, вместо того, чтобы выбрать «безопасную» траекторию, двигаясь по которой зонд оказался бы в три раза дальше от этого объекта.
Для обнаружения возможных угроз команда специалистов проекта New Horizons использовала самую мощную телескопическую камеру аппарата под названием Long Range Reconnaissance Imager (LORRI). Примеры снимков, которые команда использовала для проведения своих «глубоких» поисков, представлены на изображении.
Если смотреть с борта этого космического аппарата, объект Ultima Thule (официально называемый 2014 MU69) располагается в направлении созвездия Стрелец, на фоне Млечного пути - на участке неба, богатом звездами.
Каждая половина этой стереопары изображений представляет собой комбинацию из нескольких десятков снимков, сделанных при помощи камеры LORRI и предназначенных для поисков тусклых компаньонов, колец и пылевых облаков в окрестностях объекта Ultima.
Первая серия снимков была сделана 6 декабря, когда зонд New Horizons находился на расстоянии примерно 32 миллиона километров от объекта Ultima. Она включает 61 снимок с экспозицией по 30 секунд каждый, при этом общее время экспозиции составило примерно 30 минут.
Вторая серия снимков была получена неделей позже, 13 декабря, когда аппарат New Horizons находился на расстоянии примерно 23,5 миллиона километров от объекта Ultima. Она включает 40 снимков с экспозицией по 30 секунд каждый, с общим временем экспозиции около 20 минут.
Положение объекта Ultima на снимках показано стрелкой.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20181227042051
Обозрение "Terra & Comp".
