Из всех природных катастроф, которые могут нанести удар по жизни на Земле, именно удары астероидов. Они могут уничтожить жизнь в том виде, в каком мы ее знаем.
Точно так же, как динозавры встретили свою судьбу от большого астероида около 66 миллионов лет назад, человечество было бы в серьезной беде, если бы подобное событие произошло сейчас.
К счастью, ученые строят карту околоземных астероидов, которые в один прекрасный день могут вызвать у нас проблемы.
Поиск астероидов - это только первая часть головоломки, но у ученых также есть некоторые идеи о том, как избежать потенциальных будущих столкновений.
Две новые миссии, которые запускают НАСА и Европейское космическое агентство (ЕКА), собираются протестировать метод смещения астероидов, привязанных к Земле, с курса.
Миссия NASA DART (Double Asteroid Redirection Test) стартует после 24 ноября этого года, а космический аппарат прибудет в астероидную систему Дидимос, в 11 миллионах километров от Земли, примерно через год.
Там он столкнется с луной Дидимоса, меньшим астероидом, который вращается вокруг большого астероида.
Безопасно ли сбивать с курса околоземный астероид в рамках испытания? По словам профессора Алана Фицсиммонса из Центра астрофизических исследований Королевского университета в Белфасте, это так.
"Умная техника, которую выбрала команда NASA DART, состоит в том, чтобы взять астероид, который может пройти близко к Земле, а затем нацелиться на его луну".
Мы попытаемся переместить луну астероида, и это просто изменит орбиту луны вокруг астероида и вряд ли повлияет на сам большой астероид. Так что это совершенно безопасно.
Миссия ЕКА Гера (Hera) будет следить за тем, как ДАРТ повлиял на движение луны. Это сообщит исследователям о возможности сбивать более крупные астероиды с курса, если возникнет такая необходимость.
Профессор Фицсиммонс, выступающий с докладом о миссии на Всемирный день астероидов (среда, 30 июня), говорит, что это похоже на игру в “космический бильярд”.
Когда вы столкнетесь с этим астероидом, он немного сдвинется в противоположном направлении. Теперь мы знаем, что это должно сработать, но мы не знаем точно, как астероид будет двигаться.
По словам профессора Фицсиммонса, это будет первая практика планетарной обороны, предпринятая человечеством.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20210630124528
Обозрение "Terra & Comp".
