Аппарат Voyager 1 («Вояджер-1») – один из двух аппаратов-близнецов, запущенных НАСА 44 года назад и являющихся в настоящее время самыми далекими искусственными объектами в космосе – продолжает функционировать и нестись вперед на своем пути в бесконечность.
Аппарат уже давно вышел за пределы Солнечной системы, пройдя гелиопаузу – границу между Солнечной системой и межзвездным пространством – в межзвездную среду. Теперь его инструменты обнаружили непрерывное фоновое «гудение» газа межзвездного пространства (волн в плазме), согласно новому исследованию, возглавляемому учеными из Корнелльского университета, США.
Изучая данные, медленно отправляемые на Землю с расстояния более чем в 22 миллиарда километров, Стелла Кох Окер (Stella Koch Ocker), докторант Корнелльского университета, обнаружила признаки этого излучения. «Оно очень слабое и монотонное, поскольку оно регистрируется в границах очень узкой частотной полосы, - сказала Окер. – Мы фиксируем слабое, постоянное «гудение» газа межзвездного пространства».
Эта работа позволяет ученым понять, как межзвездная среда взаимодействует с солнечным ветром, сказала Окер, и как «защитный пузырь» солнечной гелиосферы формируется и изменяется под действием межзвездной среды.
Запущенный в сентябре 1977 г., космический аппарат Voyager 1 пролетел мимо Юпитера в 1979 г., а затем – мимо Сатурна в конце 1980 г. Двигаясь со скоростью примерно в 60 000 километров в час, «Вояджер» пересек гелиопаузу в августе 2012 г.
После того как аппарат вошел в межзвездное пространство, бортовая система Plasma Wave System зарегистрировала возмущения в окружающем газе. Однако, в перерывах между этими возмущениями – вызываемыми активностью нашего бурлящего Солнца – исследователи обнаружили устойчивое, непрерывное «гудение», вызываемое разреженным газом межзвездного пространства.
«Межзвездная среда похожа на моросящий дождик, - сказал главный автор исследования Джеймс Кордес (James Cordes), заслуженный профессор астрономии Корнелльского университета. – В случае солнечной вспышки это подобно удару молнии в грозу, после которого небо стихает, а дождик продолжает моросить».
Окер считает, что газ межзвездного пространства характеризуется более высоким уровнем активности, чем считалось раньше, и это позволит исследователям отслеживать пространственное распределение плазмы – в том ее состоянии, когда плазма не возмущена солнечными вспышками.
Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20210511070940
Обозрение "Terra & Comp".
