Миссия НАСА InSight собирает данные о поверхности и недрах Марса. Сейсмометр этого стационарного спускаемого аппарата способен регистрировать не только «марсотрясения», но, как выяснилось, также изменения, происходящие с поверхностью Красной планеты в результате солнечных затмений. Когда крохотный спутник Марса Фобос заслоняет часть солнечного света, проходя перед планетой, то этот научный инструмент слегка наклоняется на одну сторону. Этот тонкий эффект позволит исследователям глубже понять недра Красной планеты.
Наблюдатель, оказавшийся на поверхности Марса, увидит, как Фобос пересекает небо с запада на восток каждые 5 часов. Его орбита пролегает между Солнцем и заданной точкой на поверхности планеты примерно один раз в течение земного года. Каждый раз, когда имеет место эта орбитальная конфигурация, на Марсе наблюдается от одного до семи затмений Солнца на протяжении трех суток. Одно из мест, где наблюдаются такие затмения – это место расположения стационарного зонда InSight, размещенного на равнинах Элизий с ноября 2018 г. Солнечные затмения на Марсе происходят чаще, чем на Земле, однако они имеют меньшую продолжительность – около 30 секунд – и никогда не могут быть полными, отмечают члены научной команды зонда InSight.
В новой работе исследователи во главе с Саймоном Сталером (Simon Stähler) из Института геофизики Высшей технической школы в Цюрихе, Швейцария, проанализировали тонкий эффект, состоящий в том, что сейсмометр зонда InSight слегка наклоняется – этот крохотный наклон можно сравнить с наклоном монеты, под которую с одной стороны подложили всего лишь два атома серебра – когда на поверхность Марса падает тень Фобоса. Согласно команде Сталера, исключившей в результате анализа другие возможные причины возникновения этого необычного наклона сейсмометра, данный эффект связан с локальным охлаждением на небольшую глубину участка поверхности Марса, на который падает тень Фобоса, и соответствующей этому неравномерному охлаждению деформации поверхности. Изучение этого тонкого эффекта позволит более точно рассчитать орбиту Фобоса, к которому в 2024 г. японское космическое агентство JAXA планирует направить новую миссию, пояснили авторы.
Исследование опубликовано в журнале Geophysical Research Letters.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20200906125411
Обозрение "Terra & Comp".
