Когда умирают массивные звезды, они коллапсируют под действием собственной гравитации и оставляют после себя черные дыры; когда умирают чуть менее массивные светила, они взрываются как сверхновые, оставляя плотные остатки, называемые нейтронными звездами. На протяжении нескольких десятилетий астрономы были озадачены видимым отсутствием объектов, имеющих массу, промежуточную между нейтронной звездой и черной дырой: масса самой тяжелой известной нейтронной звезды составляет не более 2,5 массы Солнца, в то время как масса наименее массивной черной дыры оценивается примерно в 5 масс нашего светила. Так что же лежит в этой таинственной «запрещенной зоне» промежуточных масс?
Сегодня в новом исследовании, представляемом сотрудниками гравитационно-волновых обсерваторий Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) и Virgo, сообщается об открытии объекта массой в 2,6 масс Солнца, то есть имеющего массу, вне всякого сомнения, попадающую в этот диапазон маловероятных масс. Данный объект был обнаружен 14 августа 2019 г., когда он объединялся на расстоянии порядка 800 миллионов световых лет от Земли с черной дырой массой в 23 массы Солнца, в результате чего выделилось огромное количество энергии в форме гравитационных волн, которые были затем зарегистрированы при помощи детекторов LIGO и Virgo.
После обнаружения этого события, получившего название GW190814, коллаборация LIGO-Virgo оповестила о нем астрономическое сообщество, и незамедлительно были предприняты множественные попытки наблюдать соответствующую гравитационно-волновому событию вспышку в различных диапазонах электромагнитного спектра. В результате этих наблюдений предполагаемой вспышки обнаружено не было. В настоящее время ученым точно не известно, является ли этот таинственный объект черной дырой или нейтронной звездой, но поскольку зарегистрированное слияние происходило с очень массивной черной дырой, то как другая черная дыра, так и нейтронная звезда в процессе слияния вели бы себя одинаково – были «проглочены» за «один укус» без вспышки электромагнитного излучения. Поэтому отсутствие соответствующего гравитационно-волновому событию источника электромагнитного излучения представляется закономерным, пояснили авторы.
Выяснить, что же все-таки представляет собой этот таинственный объект, нейтронную звезду или черную дыру, можно будет после наблюдений нескольких аналогичных гравитационно-волновых событий, добавили они.
Исследование опубликовано в журнале Astrophysical Journal.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20200624101134
Обозрение "Terra & Comp".
