Международная команда астрономов использовала телескоп «Субару» для изучения звездного гало близлежащей галактики Мессье 81. Эти наблюдения позволили провести одно из самых подробных на сегодняшний день исследований звездного гало.
Звездные гало представляют собой сферические популяции звезд и шаровых скоплений, окружающие большинство дисковых галактик. В гало обычно находятся самые древние и бедные металлами звезды. Поэтому звездные гало могут содержать ценную информацию о формировании и эволюции галактик. Однако из-за низкой светимости звездные гало с трудом поддаются наблюдениям.
Расположенная на расстоянии примерно 12 миллионов световых лет от нас, галактика М81 представляет собой спиральную галактику размером примерно вполовину меньше Млечного пути. Открытая в 1774 г., эта галактика принадлежит к одноименной группе галактик М81, которая также включает галактики Мессье 82 (М82), NGC 3077, а также десятки других галактик. Галактика М81 в настоящее время взаимодействует с галактиками M82 и NGC 3077, и это слияние является одним из самых близких к нам крупных слияний галактик.
В новом исследовании группа астрономов во главе с Адамом Смеркиной (Adam Smercina) наблюдала гало галактики M81 при помощи камеры Subaru Hyper Suprime-Cam (HSC), установленной на телескопе «Субару». Эти наблюдения позволили проследить эволюцию гало в ходе события слияния галактик. Ученые нашли, что галактика М81 долгое время не испытывала крупных столкновений, и ее гало, радиус которого составляет примерно 98 000 световых лет, характеризовалось низкой металличностью. Однако теперь в процессе слияния с галактиками M82 и NGC 3077 свойства гало галактики М81 изменились за последние чуть более миллиарда лет, и гало теперь демонстрирует существенно обогатилось «металлами» (элементами тяжелее гелия) и стало демонстрировать более высокую металличность, рассказали астрономы.
Исследование появилось на сервере предварительных научных публикаций arxiv.org.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20191114005411
Обозрение "Terra & Comp".
