Астрономы при помощи телескопа VLT получили снимок двойного астероида 1999 KW4, который недавно пролетел на близком расстоянии мимо нашей планеты, причем его скорость относительно Земли была более 70 тысяч километров в час. Подобные наблюдения важны не только для понимания природы таких тел, но и для совершенствования системы по отслеживанию траекторий опасных околоземных объектов, сообщается на сайте Европейской южной обсерватории.
Околоземный двойной астероид 1999 KW4 из группы Атонов был открыт в 1999 году и относится к потенциально опасным объектам: в ходе движения по орбите с периодом в 188 дней он пересекает орбиты Земли, Венеры и Меркурия и может сближаться с Землей менее чем на 0,05 астрономических единицы (20 расстояний от Земли до Луны). Это система из двух тел диаметром 1,31 километра и 360 метров, расстояние между которыми оценивается в 2,6 километра, а один оборот вокруг друг друга они совершают за 16 часов.
Последнее сближение астероида с Землей состоялось 25 мая 2019 года, минимальное расстояние до нашей планеты от 1999 KW4 составило 5,2 миллиона километров, что примерно в четырнадцать раз больше расстояния до Луны. Международная сеть предупреждения об астероидной опасности IAWN (International Asteroid Warning Network) организовала наблюдательную кампанию, благодаря которой астероид изучали при помощи многих наземных обсерваторий.
В наблюдениях участвовал приемник SPHERE (Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch instrument), установленный на телескопе VLT (Very Large Telescope) в Чили. Несмотря на то, что основной задачей этого инструмента является получение прямых изображений планет у других звезд, он прекрасно подходит для съемки небольших тел в Солнечной системы, таких как астероиды или карликовые планеты (например, Церера). Несмотря на то, что астероид двигался со скоростью более 70 тысяч километров в час относительно Земли, астрономам удалось получить качественные снимки. На полученном изображении удалось увидеть не только форму обоих тел в системе, но и цвет поверхности, что позволит установить, имеют ли астероиды одинаковый состав. Эти наблюдения проводились в рамках сотрудничества между Европейской южной обсерваторией и Европейским космическим агентством по отслеживанию траекторий опасных околоземных объектов, начатого в 2014 году.
По информации https://nplus1.ru/news/2019/06/03/SPHERE-KW4
Обозрение "Terra & Comp".
