Аппарат Characterising Exoplanet Satellite (Cheops) будет запущен в космос в период с 15 октября по 14 ноября 2019 г. на борту ракеты «Союз» с площадки европейского космодрома в Куру совместно со спутником, являющимся частью итальянской группировки спутников Cosmo-SkyMed. Вскоре после взлета спутники разделятся, и аппарат Cheops выйдет на рабочую орбиту высотой 700 километров.
Этот спутник будет проводить наблюдения индивидуальных ярких звезд, в системах которых ранее были обнаружены экзопланеты, в частности, экзопланеты размерами больше Земли, но меньше Нептуна. Проведение наблюдений уже известных ученым планет позволит определять, когда и где произойдет транзит планеты перед диском родительской звезды. Способность спутника наблюдать множественные транзиты каждой планеты позволит ученым достичь высокой точности измерения параметров транзита, которые необходимы для измерения размеров небольших планет.
Совместное использование точных данных о размерах планет, полученных при помощи миссии Cheops, с данными о массах этих планет, полученными при помощи других методов, даст возможность рассчитать плотность вещества планет, наложив ограничение на их химический состав. А это, в свою очередь, совместно с информацией о родительских звездах и орбитах планет позволит глубже понять историю формирования и эволюции планет размерами между Землей и Нептуном.
Этот спутник, для которого недавно завершились испытания в техническом центре Европейского космического агентства в Нидерландах, в настоящее время находится в центре Airbus Defence and Space, Испания, где аппарат будет подвергнут заключительным проверкам, после чего будет объявлен пригодным для запуска примерно в начале 2019 г.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20181126015250
Обозрение "Terra & Comp".
